sábado, 15 de julho de 2017

Refazendo o Draft da NBA de 1998



Al Harrington, NBA / Retired - The Players' Tribune

Cinco minutos depois, de eu ter sido draftado na 25ª posição pelo Pacers - eu cresci um grande fã de Knicks, e eu odiava os Pacers - eu recebi uma ligação do Larry Bird.

"Você ficou surpreso?" Ele perguntou.

No s ***, pensei. Sim, fiquei surpreso. Não só eu caí mais no draft do que eu pensava, mas agora vou para Indiana. Reggie Miller destruiu nossos corações ano após ano.

"Porra, vou à NBA, e estou prestes a jogar pelo time que eu mais odeio, com o jogador que mais odeio!

Se eu tivesse que refazer esse draft, eu sairia muito mais alto. Felizmente, O Players 'Tribune está me dando a oportunidade de refazer este draft do zero.


Eu escolhendo Dirk com a primeira escolha.

Eu e Dirk voltemos. Antes do draft, eu joguei contra ele nos Jogos Mundiais. Estamos jogando contra a Alemanha e vejo esse garoto alto e magro e eu estou como: quem é esse cara? Ele estava segurando a bola, derrubando todos os jumpshots abertos, fazendo todas essas coisas que nenhum de nós já havia visto um jogador europeu fazer. Nós o chamamos de Nasty Dirk.

Além de ter uma carreira incrível - 30.000 pontos e contando - Dirk inventou uma posição. Antes de Dirk, não havia realmente esse F/PF de 7 pés. Ninguém desse tamanho deveria estar atirando de três naquela época. Mas ele era tão bom nisso que você não conseguia impedi-lo de fazer isso.

Eu e os nossos companheiros de equipe nos Jogos Mundiais estavam brincando com ele um pouco, como, Man, eu sei que você tem algumas fitas de jogadores americanos na sua casa! Porque ele não tinha um estilo de jogo "Alemão".

Quando eu e Paul jogávamos um contra o outro, serei honesto - eu não pudia suportá-lo. Ele e Antoine Walker falaram tanta m****. Se você voltar e assistir a qualquer confronto de Indiana vs. Boston nesse tempo, você vai me ver, e Paul e Antoine fazendo isso. Aqueles dois não fechavam a boca.

A única coisa que faz de Paul uma lenda de basquete única é que seu jogo é tão estranho. Eu sempre tive que defende-lo, e enquanto eu estava defendendo ele eu estaria pensando, cara, eu estou indo muito bem. Eu o tirei do equilíbrio. Mas Paul estava realmente no controle - ele tinha esse  jeito de parecer como se estivesse fora de equilíbrio ou fora de controle quando ele realmente não estava. Ele faria um movimento e você pensaria que ele iria descer, mas então ele voltaria a aparecer e levaria direito a você. Ou ele puxa para cima no momento em que achou que era impossível para ele tirar uma chance. Ele cavou muitas faltas dessa maneira.

Aprendi a amar a competir contra Paul. Agora somos bons amigos - assistimos muitos jogos juntos e vamos jantar. Mas cara, se você me tivesse dito naquela época, então eu e Paul Pierce nos daríamos bem quando terminarmos nos aposentássemos, eu teria dito a você, de o fora daqui.

Logo depois do fim do Lockout, os Pacers jogaram contra o Raptors em Indiana e Vince tirou esse idiota insano no jogo. Eu era um novato, então eu ainda estava aprendendo as coisas, e uma lição que eu não tinha absorvido foi: "Não fique puto quando a outra equipe enterra em sua equipe".

Vince deu aquela dunk, e eu pulei do nosso banco. "OOOOOOH S ***!" Eu senti como se estivesse no Rucker Park quando Vince fez aquele m****. Mas então, Dale Davis ou alguém me puxou para minha cadeira. "Sente-se seu traseiro", disse ele. Então, nós dois começamos a discutir.

Ninguém tinha atletismo como Vince. Em meus olhos, ele é o jogador mais explosivo da história da NBA. Eu entro em discussões com as pessoas o tempo todo, porque a maioria das pessoas pensa que Dominique era mais explosivo do que Vince, mas eu não acredito nisso.

Vince estava em um outro nível.


Antawn era, como Paul, outro jogador entusiasmado. Ele costumava fazer muitos tiros estranhos - one-hand floaters, runners, s *** onde você nunca tinha tempo de contestar o arremesso. Ele era uma máquina de pontuação. Ele era apenas um cara que você odiava jogar, porque ele poderia marcar em tantas maneiras loucas e astutas. Você teve que ter toda a atenção em tudo o que ele fazia o tempo todo. Se você deixasse sua atenção escorregar por um segundo, ele encontraria uma maneira de aproveitar. Além disso, ele poderia pular da linha de lance livre e mergulhar.


Eu nunca conheci J-Will muito bem, mas ele era um cara que toda pessoa na NBA observava no tempo livre. O toque e a emoção que ele trouxe para o jogo era louco. Ele era um mago lá fora com o basquete. O que eu gosto de J-Will é que ele não parecia ter um grande ego - na equipe do Miami Heat que ganhou o campeonato, ele se contentou em ser um colaborador vindo do banco e ajudá-los a obter um anel. Em cima das coisas que ele poderia fazer com a bola, é por isso que ele é a quinta escolha para mim.
No final do dia, todas os principais prosperos de uma classe de ensino médio geralmente teriam que seguir-se de longe. Hoje em dia, eles são deliberadamente agrupados pelo USA Basketball e pelos grandes camps realizados pela Adidas e pela Nike. Mas quando Rashard e eu éramos n. ° 1 e n. ° 2 no ranking da nossa turma na nossa época, poderíamos ter estado sentados em todo o mundo um do outro.

Isso foi antes do YouTube, então tudo o que eu sabia sobre Rashard foi através de seus números em nosso último ano. Enquanto eu tive a chance de jogar com Rashard no camp nacional da Adidas, acabei indo para o Nike em vez disso. A maioria dos melhores prosperos escolheu a Nike naquele ano, e desde que eu era classificado no  TOP20 na época, era minha melhor chance de subir. Ganhei o MVP do camp da Nike, e Rashard ganhou o MVP da Adidas. O nosso último ano inteiro, estávamos competindo para ser o número 1.

O que eu aprendi sobre Rashard durante nossos dias da NBA é que ele é um cara realmente reservado. O meu tipo favorito de cara para brincar com ou contra eram aqueles caras "rah-rah", caras que punham os punhos, conseguiram depois disso, ficaram aquecidos. Rashard teve mais um jogo suave emparelhado com um comportamento Kawhi Leonard. Ele deixou o jogo chegar até ele. Quando ele teve arremessos livres ele os convertia, quando ele tinha oportunidades no post-up ele era firme , ele estava firme, e era sólido. Emocionalmente, ele nunca olhou para cima ou para baixo demais.

Ele acabou sendo escolhido na segunda rodada - Rashard recebeu o convite para a sala verde (onde os melhores prósperos ficam), e quando todos os outros rapazes estavam sendo escolhidos, a câmera o cortou enquanto chorava lá - mas ele provou que todos estavam errados.
Eu tenho uma história engraçada sobre Mike Bibby.

Fui a St. Patrick's com Shaheen Holloway, e ele e Mike foram o primeiro e segundo melhor jogador da classe de '96. (Eu era classe de '98). Então, Shaheen não gostou de Mike. Naquela época, havia essa percepção sobre caras de pele clara - Mike estava de pele clara e as pessoas, naquela época, olhavam para garotos de pele clara como se eles fossem soft. Shaheen pegar ele - "Estou cansado desse filho da p***, dizendo que ele é tão bom quanto eu. Quero dizer, olhe só para ele! "

Eventualmente, temos que estar no mesmo torneio que Mike, mas não jogamos porque sua equipe estava competindo em uma divisão diferente. Nós o veríamos na cafeteria, porém - todos nós tivemos que comer na mesma cafeteria, e basicamente os organizadores do torneio acabaram de colocar as caixas do McDonald's Quarter Pounder nas mesas e nos deixaram trabalhar. Era um lugar onde se falava muita merda - Sha viu que eu não me agradei com o Mike também, só porque ele não gostava dele, então eu estava lá como "F *** ele Sha! "

Mike foi o número 2 no draft nesse ano, e ele não decepcionou. Mike era uma lenda para cavar faltas no seu jumpshot - ele iria e chamaria contato o que sentia como sempre.

Eu me apaixonei demais por isso.
Com a oitava, eu estou me escolho.

Fora dos dois primeiros deste draft, sinto que poderia estar ali mesmo no topo, sem as lesões. Eu definitivamente sou um dos 10 melhores jogadores. Eu consegui jogar 16 anos e ser muito produtivo durante muitos desses anos. Eu era uma daqueles intermináveis que mudaram o jogo - se eu estivesse jogando agora, eu seria um desses caras de US $ 150 milhões, porque agora a liga está cheia de caras de 6 '8 ", 6' 9" que podem jogar de Guard ou Forward. Eu poderia jogar de Center em algumas noites. Com o jogo de hoje sendo tão rápido e tão aberto, sinto que eu também me daria bem nesta area.

Mas no final do dia, todos sabem meu jogo - eu sempre conseguiria meu próprio arremesso. Sempre que vejo Gus Johnson, ele vem até mim e diz:

"O MEU NOME  É AL HARRINGTON, E I GET BUCKETS." Nós rimos.

"Você obteve uma patente sobre isso ainda?"

Ainda não, Gus.
Eu joguei com muitos jogadores cerebrais, mas Larry sempre é um dos melhores jogadores de basquete que já jogou comigo. Ele era como Johnny on the Spot - ele sempre poderia apresentar uma grande ideia ofensiva ou defensiva que poderia mudar um jogo, assim.

Quando ele era mais novo, ele era o atleta de hella - ele era o parceiro perfeito com AI no  backcourt. No final do dia, quando penso em Larry, apenas penso em um cara que é um vencedor. Tudo o que você estiver fazendo, se você levar Larry, de repente você está fazendo muito melhor.
Cuttino foi escolhido na segunda rodada, o que, isso é loucura. Porque ele era um assassino de sangue-frio. Ele e Stevie Franchise me lembram do que Damian Lillard e C.J. McCollum estão fazendo agora - ambos poderiam meter 30 em você em qualquer noite. Eles faziam grandes chutes.

Ele é um dos meus vizinhos, então ele está em nosso jogo de retirada muito. Ele tem o mesmo jogo que ele sempre fez, mas agora ele parece um Uncle Drew. Ele está todo cinza agora e parece que ele tem 80 anos de idade.

Nossa classe de draft foi especial porque fizemos um valioso "tweener". Tudo começa com Dirk basicamente inventando uma nova posição na NBA, mas nós tínhamos muitos caras que tinham esses jogos híbridos e astutos. Antawn, eu, Paul - nós éramos todos caras que podiam defender algumas posições diferentes e realmente espaçar a quadra. Isso estava à frente de seu tempo, e é por isso que penso que a classe preliminar de 1998 sempre será lembrada como uma das melhores de todos os tempos.

Em conclusão, não posso esperar para derrubar alguns desses jumentos no BIG3. Deus, estamos ficando velhos.


Carta traduzida por mim.

O link para a carta original no Players Tribune está aqui.

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terça-feira, 4 de julho de 2017

Obrigado, Utah


Gordon Hayward, Small Forward / NBA - The Players' Tribune

Essa foi a decisão mais difícil que eu já tive que fazer na minha vida. Este fim de semana provavelmente foi o fim de semana mais longo da minha vida. E hoje... bem, hoje definitivamente foi um dos dias mais loucos da minha vida. Mas eu queria ter certeza de que entendi isso.

Como você pode ver, demorou um pouco, e graças a todos por sua paciência. Eu não consigo nem começar a contar o número de conversas que tive com minha esposa, Robyn e o resto do meu círculo interno, desde que terminou a temporada e até a noite - apenas analisando todos os possíveis ângulos, em todas as potenciais direções .

Minhas reuniões com as três equipes durante esse processo - Miami, Boston e Utah - eram inacreditáveis. Eles não poderiam ter sido mais impressionantes. Cada reunião me deixou convencido de que o time que eu era o encaixe perfeito. E mesmo depois de dormir nessa noite, enquanto eu me inclinava fortemente em uma direção ... Eu ainda não estava 100% convencido sobre o que eu queria fazer.

O que é louco é - antes mesmo de ter tido uma chance de tomar minha decisão, antes de ter tido a chance de me sentar e escrever isso, e antes mesmo de ter tido a chance de falar sobre isso com as pessoas que eu amo - eu já estava lendo relatórios sobre onde eu estava indo. E acho que é assim que as coisas funcionam, em 2017. Mas lamento ter sido desse jeito.

Esta foi uma decisão que mudou a vida para mim e minha família, e algo que levamos realmente a sério. E desde o início deste processo, um aspecto se destacou como importante: eu sabia que queria que os fãs e as organizações ouçam minha decisão diretamente de mim.

Depois de sete anos em Utah, decidi me juntar ao Boston Celtics.

Eu sei que será difícil ouvir os fãs de jazz - e eu realmente quero que todos vocês saibam que vocês significam o mundo para mim e minha família. Nos últimos dias, fiquei genuinamente rasgado. E eu sei que esse processo também não é fácil para os fãs. Então eu só quero ser tão direto quanto possível sobre por que vou para Boston.


Primeiro, porém, se você não se importar, eu realmente gostaria de apenas demorar um momento e expressar o quanto esses últimos sete anos em Utah significaram para mim. Porque há apenas uma maneira justa de dizer isso: eles significaram tudo.



Quando cheguei a Salt Lake City, no verão de 2010 - eu sei que é um clichê, mas cara, é a verdade: eu era apenas uma criança. Lembro-me da unidade. Dirigi até lá, com meu pai, de Indiana para Salt Lake City, apenas para economizar dinheiro. Eu sabia que tinha todas essas expectativas como uma das 10 melhores escolhas... mas, ao mesmo tempo, eu tinha apenas 20 anos. Este era meu primeiro emprego fora de casa. E eu estava tão nervoso com tudo o que estava na minha frente. Lembro-me da minha primeira rotina real como um profissional - encontrar um metrô perto de mim (bem, a uma milha ou duas de distância), e apenas a caminho, todos os dias, para que eu possa usar meu cartão de metrô como sempre. E foi realmente isso para mim, no início: Treino, e metrô, e jogos de vídeo game. Eu estava focado.

E então eu apenas penso em quão longe eu vim durante o meu tempo aqui. Eu realmente cresci em Salt Lake. Eu me tornei um homem, e eu me tornei um profissional. Eu já fui criança... Agora tenho uma esposa e dois filhos. Eu já tive ansiedade em deixar minha família... Agora tenho uma família minha. Muito aconteceu comigo durante o meu tempo aqui, e honestamente não consigo pensar em nada disso que não amei. Este é um lugar especial, e eu sei que a impressão que me foi feita prolongará por muito tempo a impressão que fiz sobre isso.

A organização de Jazz, e todos os que desempenharam um papel no decorrer da minha carreira em Utah... mais do que qualquer outra coisa, são as pessoas que tornaram essa decisão tão difícil. Steve Stark e toda a família Miller - são de primeira classe em tudo o que fazem. Dennis Lindsey - se houver alguém que seja o mais responsável pela cultura vencedora em Salt Lake, é ele. Eu realmente poderia seguir aqui, nomeando pessoas, para sempre.

Eu fui literalmente o último jogador do Jazz que jogou sob o Treinador Sloan - e sempre levei isso como muito mais do que apenas um pedaço de trivialidades. Isso foi algo que realmente me fez sentir como parte do tecido desta franquia. E esse tecido é algo que significou muito para mim, desde então.

E há tantas pessoas que fizeram parte desse tecido, que fizeram um impacto tão grande na minha vida - pessoas que muitos fãs casuais provavelmente nem sabem. E quando eu penso em deixar o Utah agora... essas são algumas das pessoas que mais vou sentir falta.

Penso no nosso assistente técnico, Mark McKown, que esteve comigo desde o primeiro dia. Lembro-me de que ele me levou a Santa Bárbara como novato, com Jeremy Evans, de volta quando ele era nosso treinador fisíco - ele nos chamou G-Dilly e J-Dally. Porque éramos novatos, e "tudo o que fizemos foi dillydally." Eu duvido que eu nunca vou lembrar disso e não sorrir.

Penso em Doug Birrell, que é nosso terapeuta de massagem - que estava lá desde o início, com John e Karl. E acabamos de ter... cara, apenas horas e horas de conversa, ao longo dos anos. Tudo, desde argumentos, até debates, de coração. Coisas que nunca seriam repetidas - o que é algo que você realmente aprende a valorizar como atleta profissional. Mas é assim que sempre se sente dentro dessa organização. Sempre houve uma verdadeira amizade aqui. Há um círculo de confiança.

Eu penso em Isaiah Wright, que agora é nosso treinador físico, mas quando cheguei lá, ele era apenas um menino de bola pequena. E nós somos da mesma idade, então, de muitas maneiras que crescemos juntos, e trabalhamos juntos na franquia. Eu não posso dizer o quanto eu aprecio o trabalho que ele fez comigo, apenas para me fazer um melhor jogador de basquete. Ah sim - e aquela festa que ele me convidou, quando eu era novato.

Eu penso em todos os grandes companheiros de equipe que eu tive aqui, como Jeremy. Eu nunca esquecerei - 2012, Jeremy está no dunk contest, e eu deveria ajudá-lo com uma dunk. E é a noite anterior ao evento, e estamos no nosso hotel em Orlando... e somos como duas crianças que não estudaram antes da avaliação final. Não temos nada. E cara, estamos apenas entrando em pânico, não temos idéias, estamos tentando pensar em algo. E então, finalmente, acabamos encontrando esse pequeno tribunal de YMCA, perto do hotel, às 3 da manhã, e tentamos pegar alguns representantes. E é quando Jeremy pensa a sua dunk, eu jogo duas bolas ao mesmo tempo. Então, nós a praticamos uma vez, literalmente, uma vez, e é isso. Apanha-o totalmente. E, claro, Jeremy acaba pregando e ganhando o  dunk contest.



Eu penso no treinador Snyder, que, na nossa primeira conversa, quando nos encontramos para o jantar depois que ele foi contratado - nem sequer conversamos basquete. Nem uma única palavra. Era apenas vida... e família... e quem éramos como indivíduos. Como treinador, Snyder é incrível em todos os aspectos do jogo. Sua liderança, sua capacidade única de motivar e sua atenção insana aos detalhes são qualidades tão especiais que sentirei uma falta e tanto. Há muitas pessoas que tenho que agradecer por onde estou hoje como jogador de basquete, mas honestamente ninguém mais do que treinador Snyder.

Penso em Johnnie Bryant, um cara que era treinador de desenvolvimento quando cheguei pela primeira vez, e agora ele está no banco como assistente. No verão passado, provavelmente foi o verão mais importante da minha carreira, basquete, apenas treinando para realmente dar esse próximo passo como jogador. E Johnnie, ele é apenas o melhor que existe - ele estava lá, a cada passo, comigo. Ele é o cara que estava me fazendo treinar com Kobe. Ele é o cara que me enviou textos, tarde da noite, no início da manhã, apenas me encorajando, me empurrando, "estuda este vídeo", "olha esse filme de jogo". Ele é realmente o cara, no final do dia , Que encontrou o All-Star em mim.

E então eu apenas penso nas pessoas de Utah, em geral. Eles dizem que Salt Lake é um ótimo lugar para criar uma família - e eu sei que soa como algo que as pessoas simplesmente dizem. Mas você passa tempo suficiente aqui... e você percebe que é verdade. E para mim, na medida em que isso acontece - eu sinto que estou em dívida com Salt Lake, duas vezes. Porque não só esta foi a cidade onde eu comecei minha família, e não só essa foi a cidade que ajudou a criar minhas filhas nos últimos dois anos... mas muito antes disso, durante meus primeiros anos na liga - Eu também sinto que essa cidade ajudou a me criar. E eu sinto que essa cidade me levou, como parte de sua própria família.

E eu só queria agradecer por isso.

E obrigado por tudo.

A última vez que eu tive uma decisão tão difícil... foi na faculdade, durante meu segundo ano, depois de perdermos para Duke no campeonato nacional. Eu entrei nos radares da NBA como resultado do meu jogo em março (march madness), e houve projeções que eu poderia até ser a primeira escolha da primeira rodada. E então eu tive uma decisão a fazer: Devo sair da minha zona de conforto em Butler e ir para a NBA? Ou devo ficar mais um ano, e tentar de novo, e tentar terminar o que começamos - tentar ganhar um campeonato?

Foi uma decisão tão difícil. Mas havia uma pessoa que eu sabia que poderia conversar sobre isso de todos os ângulos, que eu sabia que me daria a perspectiva mais inteligente e mais honesta disponível: Treinador Stevens.

O treinador Stevens foi tão gentil sobre isso, tudo isso. Ele me ajudou a definir minhas opções, e falou através de ambos os lados... mas no final, quando eu precisava, ele também me deu meu espaço. E ele também me informou que era minha escolha fazer - e que ele estaria lá para mim, do outro lado, de qualquer maneira. E é claro que acabei decidindo sair: eu declarei para o draft, e escrevi, e comecei minha nova vida na NBA em Utah. Mas sempre quis dizer muito para mim, para saber como, naquele momento, mesmo com nossas vidas nesta encruzilhada estranha, o treinador Stevens era alguém com quem eu podia contar.

E acho que é muito louco. Porque sete anos depois, eu tive que tomar uma decisão ainda mais difícil - e novamente, o treinador Stevens e eu nos encontramos em uma encruzilhada juntos. E novamente, ele era a pessoa que eu sabia que podia contar.

E agora eu decidi assinar com os Boston Celtics.

Havia tantas coisas boas me puxando nessa direção. Havia a cultura vencedora de Boston, como uma cidade - dos Sox, aos Pats, aos Bruins. Havia a história especial dos Celtics, como uma franquia - de Russell, para Bird, para Pierce, e continua. Havia o incrível potencial desta lista atual de Celtics, como uma equipe - desde p dono, até o front office, até uma lista talentosa de jogadores como Isaiah, Al e todos os outros. E, claro, havia o treinador Stevens: não apenas pelo relacionamento que construímos na quadra, mas também com o que começamos a construir em quadra, todos esses anos atrás, em Indiana.

E esse negócio inacabado que tínhamos juntos, em 2010, quando eu deixei o Butler para a NBA... até o momento, todos esses anos depois, ainda temos uma coisa a fazer:

E isso é vencer um campeonato.




Carta traduzida por mim (@blockpartty)

O link para a carta original no Players Tribune está aqui.

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