Por Bruno Mesquita
Na
noite desta quarta feira (4), Memphis viaja até Houston para enfrentar o
embalado Rockets no jogo que promete ser o melhor e o mais empolgante da
rodada. A expectativa se justifica, afinal é um confronto direto na briga pela
vice-liderança da feroz Conferência Oeste (já que no momento o Golden State
Warriors segue com boa margem de 4.5 jogos acima no topo da tabela). Os Grizzlies ocupam a 2º
colocação com 42 vitórias e 17 derrotas, seguidos justamente pelos Rockets
(41v-19d).
Houston,
que já vinha fazendo ótima campanha, embalou de vez depois da parada do
All-Star Game. Os comandados de Kevin McHale venceram cinco
dos últimos seis confrontos e James Harden, cestinha da liga com 27.1 pontos de media, vem exercendo
uma liderança técnica que o coloca como fortíssimo candidato a MVP da
temporada. No último domingo (1), por exemplo, conduziu o time a uma vitória
“na marra” na prorrogação (105 a 103) diante do Cleveland de LeBron James, com
direito a um drible desconcertante no astro dos Cavs nos momentos decisivos da
peleja. Só não ajudou seu time na derrota de ontem diante do Atlanta pois estava suspenso por agressão a LBJ.
É
preciso ressaltar que o elenco de apoio do time texano tem se mostrado muito
competente. Quando Dwight Howard está impossibilitado de jogar, o pivozão Donatas Motiejiunas tem dado conta do
recado. Patrick Baverley também tem sido um armador muito competente para
conduzir as jogadas com rapidez na transição ofensiva, deixando Harden com
pulmão para carregar o time nos momentos decisivos.
Memphis,
por sua vez, encontra-se no seu auge nesta temporada. Na minha opinião esse é o
ano em que podem efetivamente lutar pelo título da NBA. Ao longo dos últimos
anos, os Grizzlies formaram um núcleo sólido, e agora atingiram finalmente o
ápice.
Formado
a
partir da defesa intensa e consistente de seu garrafão, a equipe fez
ajustes
no seu jogo, oferecendo melhores possibilidades ofensivas, ainda que vez
ou
outra peque nesse sentido. É a única coisa que ainda me preocupa quando
analiso
o Memphis: os chutes de longa distância. Lembro-me de um jogo dos
Grizzlies que
assisti contra o Toronto Raptors nessa temporada em que o time não
acertou
nenhum chute de três, mas mesmo assim venceu com Zach Randolph e Marc
Gasol
destruindo no garrafão. Os homens de garrafão serão fundamentais, mas
Mike Conley e Jeff Green precisarão ser decisivos para o sucesso do
Memphis.
Houston
leva vantagem sobre o rival até aqui na temporada por 2 jogos a 1,
sendo que o último jogo foi vencido em Memphis por 117 a 111 em 26 de
dezembro do ano passado. Hoje meu palpite é vitória do Houston.
E aí? Quem leva essa? Dê seu palpite! A análise também está disponível no blog Esteves na Quadra.
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